前話の、魔物に見下ろされへたり込む閑無、は閑無の心象風景か何かであったようで。
でも、ふらついてコケるほどのショックではあったのは確か。
坂根先生も あ、これアカンやつや…みたいな顔をしています。

一方、悠彗は交替の次鋒の先輩に褒められ、控室でも曖奈ちゃんに感謝されて、嬉しそう。
ほかの二人の選手は勝ってオールオッケーみたいなテンションですが、曖奈ちゃんだけはまだまだ慎重な感じ。
雑魚相手でも負ける可能性を常に考えてる。だからこそ強い。そんな誰かさんを思い出しました。

先鋒戦

慕の親戚の人の証言により、先鋒の閑無がトバされたのは、なんと序盤の東二局だったことがわかりました。

東一局　親・閑無　 ﾄﾞﾗ ？

三面張の親リーが、対面の間張に負けるという不運。
5200+リーチ棒を失います。

東二局　親・悠彗　 ﾄﾞﾗ ⑦ or ⑧ or ⑨

悠彗の待ちはオタ風単騎。
頭の片隅で考慮はしてても、国士気配でもない限りはまあ普通に切ってしまう…
この親倍の直撃を受けた閑無、200点のマイナスでトビ終了、ということなのでした。

引継ぎ

次鋒戦のため対局室に向ったはやりん、閑無とバッタリ。 今まで見たこともないほど力無い笑みを浮かべる閑無を見て、一言

頼まれた

次鋒戦

はやりんの対戦相手ですが、三人まとめて映ってるので、少し後ろのページからこのコマを。 先鋒戦東一局で一コマだけ見える第六中の選手が長袖なので、上家の長袖の子を第六中、下家の半袖の子を魚瀬中と仮定しています。違ってたら記事書き直しですがね…
そして、対面のこの人は 曖奈ちゃんの同級生ですか。
この不遜な態度、倒しごろですね。

東一局　親・魚瀬中の人　 ﾄﾞﾗ Ⅰ

目指す人がいて、
その人みたいになりたくて、インターハイを目標に打っている。

そう思ってたけど──
このチームで勝ちたい…!!
みんなと一緒に──
勝ち上がっていきたい──!!

はやりんの強い思いに応えるように、有効牌が次々に入ってくる、ここの演出はゾクゾクしますね。
そして いちばん薄いところをツモ☆って、ウラも一枚乗って、高目ハネ満☆
さすがです！
この和了を見て、みんなの所に帰れずに会場の隅に居た閑無

ありがてー…

とつぶやき、やっと戻る気になりました。

みんなに深々と頭を下げ、

この度は大量失点本当にすみませんでした！

と、ケジメをつけたところで
去年、悠彗が浜で話していたことを思い出します。

小学生大会で慕に負けたのをきっかけに、自分の足りない部分に気づいたこと
それ以来曖奈ちゃんに鍛えてもらっていること
その曖奈ちゃんも万原中を強くするために頑張っていること

だから来年は負けないよ

その時はたぶんそれほど気に留めていなかった。
でも今、悠彗が自分の言葉を実現するために頑張ってきた、その蓄積にねじ伏せられた自分がいる。
閑無はここからまた強くなることでしょう。

東二局　親・千春　 ﾄﾞﾗ ？

万原中の他のメンバーも、普通以上に強いと思われます。
曖奈ちゃんのポジションは、おそらく指導者。
育成環境に難のある地方で、実力と熱意のある指導者がいるといないとでは大違い。 万原中の砂口さんが2000オールをツモ

東二局一本場　親・千春　 ﾄﾞﾗ ？

砂口さん、上家から7700は8000をロン！
連荘であっさりと首位奪還です。

東二局二本場　親・千春　 ﾄﾞﾗ ？

調子づいてきた…かと思えば 引くところは引く。
これは強い。

東三局流れ三本場　親・第六中の人　 ﾄﾞﾗ 北

閑無がやられた西単騎で万原中から直取り。
また大きく引き離しました。

東四局～南四局

ここは描写が省略されているので、収支だけ表にします。
並びはオーラスの東南西北順。 はやりん、二位万原中以下に大きく差をつけ、大勝利です！
ただ、トップ回数では並びましたが総合点では最下位のまま…
残りのオーダーで勝ち切るのは容易ではありません。

中堅戦へ

慕に対する万原中の中堅は、たぶん松江最強クラスの中学生、森脇曖奈。
小学生編の練習対局では一度も勝てなかった相手です。
ポプ麻で鍛えた右脳と、おかーさんへの思い。そして枯れることのない麻雀愛で、どう立ち向かうのか。

以下次号！